La fête de l’Escalade: quand Genève résiste à la France… dans le chocolat et la bonne humeur

Une nuit de décembre 1602: l’audace française mise en échec

L’Escalade tire son nom d’un événement qui aurait pu être une énième conquête française. Le 11 décembre 1602, les troupes du duc de Savoie, soutenues par la France, tentèrent de prendre Genève par surprise. Leur plan? Escalader les remparts de la ville en pleine nuit.

Mais c’était sans compter sur la vigilance des habitants et, surtout, d’une certaine Catherine Cheynel, plus connue sous le nom de Mère Royaume. Cette brave Genevoise aurait renversé une marmite de soupe brûlante sur les assaillants, déclenchant une alarme générale. L’ensemble de la population, armée de piques, de bâtons et même de chaudrons, se mobilisa pour repousser les soldats savoyards. Résultat: Genève resta libre, et cette tentative infructueuse devint un symbole de la résistance populaire.

L’épisode prête à sourire aujourd’hui, tant l’imagerie de soldats repoussés par des cuisinières et des citadins en colère semble digne d’une comédie. Mais pour Genève, l’événement marque un tournant historique majeur: l’affirmation de son indépendance face à de puissants voisins.

Un acte héroïque devenu une tradition festive

La célébration d’aujourd’hui n’a rien perdu de son intensité, et pour l’édition 2024, Genève se prépare à une fête tout aussi animée que celles des années précédentes. Les festivités se déroulent généralement sur plusieurs jours, autour du week-end du 12 décembre, et allient reconstitutions historiques, traditions gourmandes et moments de convivialité.

1. Les cortèges costumés: Les habitants participent à des défilés en costumes d’époque. Armures, robes brodées et coiffes d’un autre siècle envahissent les rues, accompagnées de tambours et de fifres. Le grand cortège historique, organisé par la Compagnie de 1602, est un moment phare, où l’Histoire prend vie avec une précision saisissante.
2. Le chocolat et la marmite: La fameuse marmite en chocolat est l’un des symboles gourmands de la fête. Ce chaudron en chocolat, rempli de légumes en pâte d’amande, est brisé en famille ou entre amis, en récitant la phrase traditionnelle: « Ainsi périrent les ennemis de la République! » Une manière ludique de commémorer la légendaire soupe de la Mère Royaume.
3. Les feux de joie et animations: Pour 2024, des spectacles pyrotechniques et des concerts sont prévus dans plusieurs quartiers. Les rues s’animent également avec des marchés, où l’on déguste la traditionnelle soupe à la courge, un clin d'œil à l’élément clé de la victoire genevoise.
4. La course de l’Escalade: Cette course populaire, qui attire des milliers de participants chaque année, aura lieu le 7 décembre 2024. Coureurs déguisés et amateurs de défis sportifs se lancent dans une épreuve bon enfant dans les rues sinueuses de la vieille ville.

Un rappel ironique pour les Français: cette fois, vous avez perdu!

Si les Français sont souvent prompts à célébrer leur histoire militaire, cette défaite face à une petite cité-État est moins connue. On pourrait dire qu’en 1602, Genève a "escaladé" l’idée même de la domination française, avec une soupe brûlante et beaucoup de détermination.

Pour les résidents français, assister à la Fête de l’Escalade est une manière ludique et enrichissante de découvrir une facette méconnue de leur propre histoire, tout en profitant d’une ambiance festive. Alors, pourquoi ne pas venir briser une marmite en chocolat, savourer une soupe traditionnelle et se replonger dans un passé où même les plus petites cités pouvaient faire vaciller des empires?

Participer à la Fête de l’Escalade avec bonne humeur et un brin de second degré, voilà une belle façon pour les Français de réussir leur intégration en Suisse romande!