Vie en Suisse

Les vacances des patates

9 octobre 2024·Lecture 2 min.

Les « vacances des patates », expression bien connue en Suisse romande, intriguent souvent les Français qui s’installent en Suisse, car en France, aucune période de vacances scolaires ne porte ce nom. Derrière ce nom original se cache une tradition qui a marqué l'histoire agricole du pays. On vous dit tout!

image Les vacances des patates

Une trace de l’histoire agricole du pays


Les vacances des patates trouvent leur origine dans les vacances d’automne, qui se déroulaient traditionnellement vers la fête de la Toussaint. Mais ces congés correspondaient aussi à la période de récolte des pommes de terre, un aliment de base essentiel en Suisse. Les familles paysannes comptaient sur l’aide des jeunes pour ramasser les tubercules, d’où cette pause scolaire dédiée.

Dès le début du XXe siècle, il y avait déjà une distinction entre les cantons ruraux et les cantons plus urbains, les premiers offrant plus de jours de vacances à cette période que les seconds afin que les écoliers puissent soutenir leurs parents. Malheureusement pour les enfants de l’époque, ces jours de congés en plus à l’automne… étaient déduits des autres vacances scolaires sur l’année!

Même si la pratique remonte au début du XXe siècle, ce n’est que vers le début des années 1950 que le terme “vacances des patates” est apparu dans la presse. Depuis, il a fait son chemin, surtout dans le canton de Genève et dans le canton de Vaud. A noter cependant que tous les cantons romands n’utilisent pas cette appellation, certains préférant parler… de vacances des vendanges.

Calendrier des vacances des patates 2024


Aujourd'hui, la majorité des enfants ne passent plus ces vacances dans les champs, les variétés de pommes de terre cultivées sont plus précoces, et les évolutions du climat font que les récoltes se déroulent plutôt à la fin du mois de septembre, mais le nom est resté pour désigner cette période de vacances scolaires.

Et ce qui reste également, au grand dam des écoliers d’aujourd’hui, c’est que les différents cantons romands n’offrent pas tous le même nombre de jours de vacances à cette période. Pour cette année scolaire 2024, voici les dates: 

  • Canton de Genève: du lundi 21 au vendredi 25 octobre
  • Canton de Vaud: du jeudi 17 au vendredi 25 octobre
  • Canton de Berne: du lundi 23 septembre au vendredi 11 octobre

...

Articles sur le même thème

Vie en Suisse
image Rencontre en terre helvète: Simon Mathevet

Rencontre en terre helvète: Simon Mathevet

Je m’appelle Simon, j’ai 39 ans et je viens d’Aubenas en Ardèche. Je suis arrivé en Suisse à la fin de mes études, en octobre 2010. Quand j’y repense, je réalise à quel point ça commence à dater!

Vie en Suisse
image Abaissement de la franchise douanière au 1er janvier 2025: ce qui change pour vous

Abaissement de la franchise douanière au 1er janvier 2025: ce qui...

À partir du 1er janvier 2025, la Suisse réduit les franchises douanières pour les biens rapportés de l'étranger. Cette mesure impactera directement les résidents suisses qui voyagent et effectuent des achats hors des frontières nationales. Voici ce qu’il faut savoir pour éviter les mauvaises surprises à votre retour.

Vie en Suisse
image La fête de l’Escalade: quand Genève résiste à la France… dans le chocolat et la bonne humeur

La fête de l’Escalade: quand Genève résiste à la France… dans le...

Chaque mois de décembre, les ruelles de la vieille ville de Genève se transforment en un théâtre vivant d’histoire et de tradition: c’est la Fête de l’Escalade. Un événement emblématique célébrant la victoire des Genevois sur une tentative d’invasion française souvent négligée dans les manuels… Les Genevois, eux, ne l’ont pas oubliée, et le rappellent chaque année avec éclats… de rire et de chocolat.